WLAN
Der Begriff WLAN steht für Wireless Local Area Network – ein drahtloses, lokales Netzwerk. Das zentrale Element eines WLAN ist der WLAN-Router, der die Verbindung mit den einzelnen Geräten herstellt. Die Kommunikation erfolgt über Funk. WLAN-Netzwerke werden genutzt, um nicht ortsgebundene Geräte wie Mobiltelefone oder Notebooks komfortabel mit dem Netzwerk zu verbinden und/oder mit einer Internetverbindung zu versorgen. Zudem werden WLANs in privaten Haushalten verwendet, um den Verkabelungsaufwand zu verringern, da anders als in Unternehmensgebäuden häufig nicht in jedem Raum Netzwerksteckdosen vorhanden sind.
Da die Funknetze und der Datenverkehr prinzipiell auch für Dritte erreichbar sind, ist bei WLAN-Netzwerken eine sichere Verschlüsselung und eine sichere Konfiguration unabdingbar. Werden offene WLAN-Netze genutzt, z.B. in Bahnhöfen oder Hotels, sollte der eigene Datenverkehr über ein VPN geleitet und dadurch verschlüsselt werden, um sensible Inhalte zu schützen.
WLAN-Netzwerke arbeiten auf festgelegten Frequenzbändern. Werden mehrere Netzwerke parallel betrieben, sind Störungen und Leistungseinbußen durch die gegenseitige Überlagerung von Signalen möglich. Dies kann durch eine enstprechende Konfiguration der Netze vermieden werden.
Für WLAN gib es einen Standard, der von der IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) normiert wird, wobei ältere Standards eine geringere Leistung ermöglichen als aktuelle Standards. Damit die Einbindung eines Gerätes in ein WLAN-Netz funktioniert, müssen sowohl der WLAN-Router als auch die WLAN-Schnittstelle des Gerätes mit demselben Standard funktionieren.
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